“Моя свекруха вважала, що ми повинні її підтримувати, бо жили в її будинку”

Коли ми з дружиною, Оксаною, одружилися, ми були молодими і тільки починали своє життя. У нас не було багато грошей, і знайти житло в нашому дорогому місті було викликом. Саме тоді Олена, моя свекруха, запропонувала нам рішення: ми могли б жити в її старому будинку. Це здавалося щедрою пропозицією на той час, але я не знав, що це буде з умовами.

З моменту нашого переїзду Олена дала зрозуміти, що очікує щось у відповідь. Вона приходила без попередження, часто з переліком справ, які хотіла, щоб ми виконали в будинку. “Оскільки ви живете тут безкоштовно,” казала вона, “найменше, що ви можете зробити — це допомогти.” Спочатку ми не заперечували. Зрештою, це був її будинок, і ми були вдячні за дах над головою.

Але з часом її вимоги ставали все більш нерозумними. Вона дзвонила нам у незручний час, просячи допомогти з її справами або очікуючи, що ми кинемо все і допоможемо їй з дрібними завданнями. Здавалося, що ми постійно ходимо на пальцях, намагаючись уникнути її гніву. Оксана намагалася посередничати, але це лише погіршувало ситуацію.

Одного вечора, після особливо стресового дня на роботі, я прийшов додому і побачив Олену, яка чекала на мене. Вона мала суворий вигляд і список у руках. “Мені потрібно, щоб ти полагодив паркан у дворі,” сказала вона без привітання. Я був виснажений і роздратований, але знав краще, ніж сперечатися. Я взяв інструменти і пішов на вулицю.

Працюючи над парканом, я не міг не відчувати зростаючого обурення до Олени. Це були не лише постійні вимоги; це було те, як вона ставилася до нас так, ніби ми їй щось винні. Ми були дорослими людьми, які намагалися будувати своє життя, але вона здавалася рішучою тримати нас під своїм контролем.

Кульмінаційний момент настав, коли ми з Оксаною вирішили завести сім’ю. Ми знали, що нам потрібно більше простору та приватності, тому почали шукати власне житло. Коли ми розповіли Олені про наші плани, вона була розлючена. “Після всього, що я для вас зробила,” кричала вона, “це так ви мені віддячуєте? Покидаєте мене?”

Її слова боліли, але ми знали, що повинні стояти на своєму. Ми знайшли невелику квартиру в іншій частині міста і почали процес переїзду. Візити Олени стали рідшими, але її гіркота залишилася. Вона дзвонила Оксані і викликала в неї почуття провини за те, що вона пішла, змушуючи її відчувати себе жахливою дочкою.

Наша нова квартира була скромною, але затишною. Це був новий початок для нас, вільний від нав’язливої присутності Олени. Проте шкода вже була завдана. Стрес від спілкування з нею позначився на наших стосунках. Ми з Оксаною стали частіше сваритися, і радість, яку ми колись ділилися, здавалася згаслою.

Одного вечора після чергової гарячої суперечки про останню спробу Олени викликати почуття провини Оксана розплакалася. “Я просто хочу, щоб ми були щасливими,” ридала вона. “Чому вона повинна все ускладнювати?” Я обійняв її міцно, відчуваючи безпорадність і злість одночасно.

Зрештою наші стосунки з Оленою так і не покращилися. Вона залишилася відстороненою і ображеною, а ми боролися за відновлення довіри та щастя, які колись мали. Цей досвід залишив тривалий шрам на нашому шлюбі — постійне нагадування про ціну, яку ми заплатили за життя в її будинку.