“Маєте проблеми з донькою? Відправте її до батька. Якщо відмовитеся, звинувачуйте себе. Я не допоможу вам розібратися з цим безладом,” заявляє мати

Олена завжди пишалася тим, що є сильною, незалежною жінкою. У 36 років вона мала успішну кар’єру, затишний дім у передмісті Нью-Джерсі та жваве соціальне життя. Але її найскладнішою роллю була роль матері-одиначки для її 10-річної доньки Ганни.

Ганна була енергійною дитиною, повною енергії та цікавості. Але коли вона наближалася до підліткового віку, її поведінка почала змінюватися. Вона стала впертою, її оцінки погіршилися, і вона почала потрапляти в неприємності у школі. Олена спробувала все: консультації, репетиторство, навіть зміну шкіл, але ніщо не допомагало.

Віталій, колишній чоловік Олени та батько Ганни, завжди був периферійною фігурою в житті Ганни. Військовий чоловік, він був дисциплінованим і твердим, і в рідкісні моменти, коли він проводив час з Ганною, вона здавалася перетвореною на ввічливу та поважну дитину. Друзі та родина почали радити, що, можливо, Ганні потрібна сильніша чоловіча присутність на більш регулярній основі. Можливо, їй потрібен її батько.

Одного вечора, за кавою, мати Олени, Аріадна, не обертала слів. “Олено, ти маєш труднощі, і очевидно, що Ганні потрібне інше середовище. Чому б тобі не дозволити їй пожити з Віталієм на деякий час? У нього є дисципліна та структура, які їй потрібні.”

Олена відчула відразу до цієї пропозиції. “Мамо, я не можу просто відправити її геть. Вона моя донька, і я маю це вирішити.”

Аріадна зітхнула, її голос був сумішшю роздратування та турботи. “Якщо ти відмовишся робити те, що краще для неї, тоді ти маєш звинувачувати себе. Я люблю вас обох, але я не допоможу тобі розібратися з цим безладом, якщо ти не готова приймати важкі рішення.”

Ця розмова залишила Олену спустошеною. Вона відчувала себе невдахою як мати. Тієї ночі, коли вона укладала сплячу Ганну до ліжка, вид її невинного обличчя наповнив її рішучістю. Вона не здавалася. Вона боролася б інтенсивніше.

Місяці минули, і рішучість Олени лише призвела до більшої роздратованості. Зустрічі в школі ставали все частішими, і поведінка Ганни ставала все більш хаотичною. Відносини Олени з донькою досягли точки кипіння. Виснажена і відчайдушна, Олена нарешті зателефонувала Віталію.

Віталій погодився взяти Ганну на літо, припускаючи, що зміна обстановки та його дисциплінований спосіб життя можуть їй допомогти. Олена, хоч і зі зламаним серцем, сподівалася на диво.

Літо минуло, і Ганна повернулася додому. Спочатку вона здавалася покращеною, більш врівноваженою та співпрацюючою. Але коли тижні перетворилися на місяці, старі зразки поведінки повернулися. Непокора, погані оцінки, дзвінки зі школи—все повернулося, наче їх ніколи не було.

Олена була на межі. Вона спробувала обидва шляхи—тримати доньку поруч і відправляти її геть—і жоден не спрацював. Усвідомлення того, що вона може ніколи не знайти рішення, тяжко тиснуло на неї. Вона відчувала себе ізольованою, слова її матері відлунювали в її розумі, звинувачуючи себе за свою нездатність змінити речі.

Коли осіннє листя почало падати, Олена сиділа біля вікна, спостерігаючи, як Ганна грається надворі, її сміх був тимчасовим заспокоєнням в постійному хаосі. Олена знала, що шлях вперед буде довгим і сповненим викликів. Надія на легке рішення зникла, замінивши її суворою реальністю її ситуації.