“Безсонна ніч і кулінарія: Ніч роздумів”

Нора не спала вже цілу вічність. Годинник на стіні відраховував секунди, кожна з яких звучала голосніше за попередню. Вона глянула на кухонний стіл, захаращений інгредієнтами, які ще не використала. Незважаючи на втому, вона вирішила готувати. Це був спосіб зайняти свій розум, уникнути спогадів, які загрожували її поглинути.

Вона взяла ніж і почала нарізати овочі, ритмічні рухи надавали їй відчуття спокою. Поки вона працювала, її думки повернулися до Григорія, її колишнього чоловіка. Він був не просто чоловіком; він був загадкою. Коли вони вперше зустрілися, він був втіленням чарівності — добрим, ввічливим і завжди з усмішкою, яка могла освітити кімнату. Але це було до того, як вона побачила його іншу сторону.

Нора згадала перший раз, коли помітила щось дивне. Вони були одружені рік, і Григорій почав приходити додому пізно, його виправдання були слабкими і непереконливими. Спочатку вона не звертала на це уваги, приписуючи це стресу на роботі. Але потім були ночі, коли він взагалі не приходив додому, і телефонні дзвінки, які він приймав пошепки.

Одного вечора вона вирішила піти за ним. Вона почувалася як персонаж одного з тих детективних романів, які вона так любила. Вона спостерігала, як він зустрівся з іншою жінкою, їхній сміх лунав у нічному повітрі. Її серце розбилося на мільйон шматочків, але вона не стала його викривати. Ще ні.

Звук киплячої води повернув її до реальності. Вона додала макарони в каструлю і перемішала їх бездумно. Кухня наповнилася ароматом часнику та трав, але це мало допомогло підняти її настрій.

Думки Нори повернулися до дня, коли вона нарешті викрила Григорія. Це була їхня річниця, і вона запланувала особливу вечерю. Він прийшов додому пізно, як завжди, пахнучи парфумами, які не були її. Вона чекала, поки вони сіли за стіл, перш ніж заговорити.

“Хто вона?” — запитала Нора тремтячим голосом.

Григорій подивився на неї своїми пронизливими блакитними очима, позбавленими будь-яких емоцій. “Це не має значення,” — сказав він холодно.

“Не має значення?” — голос Нори підвищився. “Ми одружені три роки, Григорію! Як ти можеш сказати, що це не має значення?”

Він знизав плечима, ніби їхні стосунки були нічим іншим як незручністю. “Люди змінюються,” — просто сказав він.

Того вечора Нора зібрала свої речі і пішла. Вона переїхала до своєї подруги Ольги, яка була для неї опорою протягом усього цього часу. Але навіть Ольга не могла стерти спогади, які переслідували її.

Макарони були готові. Нора злила воду і змішала їх з соусом, який приготувала. Вона накрила стіл на одну персону і сіла їсти. Кожен шматок здавався попелом у роті, але вона змушувала себе продовжувати. Їй потрібна була енергія.

Поки вона їла, вона думала про те, як би могло скластися її життя, якби вона не зустріла Григорія. Вона могла б бути щасливою, можливо навіть створити сім’ю. Але ці мрії давно зникли, замінені безсонними ночами та нескінченними кулінарними сесіями для зайняття розуму.

Нора закінчила свою трапезу і прибрала кухню. Вона знову подивилася на годинник; було вже за північ. Вона знала, що цієї ночі теж не засне. Спогади були занадто сильними, занадто яскравими.

Вона пішла до вітальні і сіла на диван, накрившись ковдрою. У кімнаті панувала тиша, порушувана лише тиканям годинника. Нора закрила очі і глибоко вдихнула, намагаючись знайти хоч якусь подобу спокою.

Але спокій був невловимим, як і сон. І коли ніч тривала далі, Нора зрозуміла, що деякі рани ніколи не загоюються; вони просто стають частиною того, ким ти є.