“Вони насолоджуються делікатесами, а ми ледве зводимо кінці з кінцями: Де справедливість?”

Життя має дивний спосіб показувати свою несправедливість, і ніде це не так очевидно, як у маленьких повсякденних моментах, які виявляють разючі відмінності між людьми. Вчора ввечері ця нерівність вразила мене особливо сильно.

Було близько восьмої вечора, коли вони повернулися додому. Моя сім’я і я зібралися за нашим скромним обіднім столом, ділячись простою стравою з вівсянки та тостів. День був довгим, і ми були вдячні за тепло компанії один одного і їжу, яку мали, навіть якщо вона була скромною.

Вхідні двері скрипнули, і зайшли наші сусіди, родина Іваненків. Вони були одягнені у свої звичні дизайнерські речі, їхні обличчя сяяли задоволенням від життя в достатку. Вони коротко привіталися з нами, їхні усмішки були ввічливими, але відстороненими. Я відчула багатий аромат їхньої вечері — спокусливу суміш спецій і смаків, що натякала на бенкет, гідний королів.

“Привіт,” сказала я, намагаючись звучати весело. “Ми якраз вечеряємо. Хочете приєднатися до нас?”

Пані Іваненко глянула на наш стіл, її очі затрималися на простих мисках з вівсянкою. Вона усміхнулася, але усмішка не дійшла до її очей. “Дякую, але ми вже поїли,” відповіла вона. “Ми пізно вечеряли в ресторані.”

З цими словами вони повернулися на свій бік дуплексу, зачинивши за собою двері. Звук їхнього сміху і дзвін келихів просочувався крізь тонкі стіни, різко контрастуючи з нашою тихою вечерею.

Я подивилася на свою сім’ю — мого чоловіка, який працює на двох роботах, щоб зводити кінці з кінцями, і моїх дітей, які ніколи не скаржаться на простоту наших страв. Моє серце боліло від змішаних почуттів вдячності та розчарування. Ми мали один одного, і це було більше, ніж багато хто міг сказати. Але все ж таки цю нерівність важко було ігнорувати.

Іваненки жили в розкоші. Їхні вихідні були заповнені поїздками до дорогих ресторанів, шопінгом і відпустками в екзотичних місцях. Тим часом ми рахували кожну копійку, переконуючись, що у нас достатньо для покриття основних витрат — оренди, комунальних послуг, продуктів. Наше уявлення про розкіш — це рідкісний похід до місцевої морозивниці.

Коли я прибирала зі столу і мила посуд, не могла не відчути уколу образи. Справа була не лише в їжі чи одязі чи відпустках. Йшлося про можливості, які здавалися їм так легко доступними, але були недосяжними для нас. Діти Іваненків ходили до приватних шкіл і мали репетиторів з кожного предмета. Мої діти відвідували державну школу і покладалися на мене для допомоги з домашніми завданнями після моїх довгих змін на роботі.

Життя не було справедливим; я це знала. Але знання не робило це легшим для прийняття. Я хотіла більшого для своєї сім’ї — не лише в матеріальному плані, але й у можливостях та досвіді, які могли б збагатити їхнє життя.

Тієї ночі, лежачи в ліжку і слухаючи приглушені звуки святкування по сусідству, я дала собі мовчазну обіцянку. Я буду працювати ще старанніше, знайду способи дати своїм дітям шанси, яких вони заслуговують. Це не буде легко і може зайняти час, але я не дозволю їм вирости з відчуттям, що вони завжди залишаються осторонь.

Наступний ранок настав занадто швидко, і разом з ним рутина ще одного дня. Поки я пакувала обіди і готувала всіх до школи та роботи, я відсунула свої почуття невдоволення. Не було часу на жалість до себе; був лише час для дій.

Життя може бути несправедливим, але я зроблю все можливе, щоб трохи змінити ситуацію на нашу користь.