“Скоро я заберу тебе від цих невідповідних батьків,” бабуся прошепотіла своєму онукові
Марія завжди була опорою для своєї родини. Вона жила всього за кілька кварталів від свого сина Івана та його дружини Олени. Коли Олені потрібна була допомога з їхнім маленьким сином Артемом, Марія завжди приходила на допомогу. Чи то догляд за дитиною, приготування їжі, чи просто вислухати — Марія була тією, до кого зверталися.
Олена цінувала допомогу. Виховувати дитину, поєднуючи це з вимогливою роботою, було нелегко. Іван працював довгі години інженером, часто залишаючи Олену саму з Артемом. Допомога Марії була безцінною. Проте іноді поведінка Марії здавалася трохи дивною. Вона робила дивні коментарі або надмірно опікувалася Артемом. Олена списувала це на безневинні примхи старіючої жінки.
Одного вечора, після особливо виснажливого дня на роботі, Олена зателефонувала Марії, щоб запитати, чи може вона доглянути за Артемом кілька годин. Марія погодилася без вагань і приїхала до них додому за кілька хвилин. Як завжди, вона принесла улюблені закуски та іграшки Артема.
“Дякую тобі дуже, Маріє,” сказала Олена, втомлено усміхаючись своїй свекрусі. “Мені потрібно кілька годин, щоб наздогнати роботу.”
“Звісно, люба,” відповіла Марія, її очі блищали, коли вона дивилася на Артема. “Ти знаєш, як я люблю проводити час з онуком.”
Олена пішла до свого домашнього офісу, залишивши Артема під опікою Марії. Будинок наповнився сміхом Артема, коли він грався з бабусею. Все здавалося нормальним.
Але з настанням вечора поведінка Марії стала дивною. Вона почала шепотіти Артему тихим голосом, слова були ледь чутні. “Скоро я заберу тебе від цих невідповідних батьків,” сказала вона м’яко. “Ми будемо набагато щасливішими разом.”
Артем, занадто молодий, щоб зрозуміти серйозність її слів, засміявся і продовжив гратися. Очі Марії блищали сумішшю рішучості та божевілля.
Тим часом Олена була у своєму офісі, не підозрюючи про те, що відбувається у вітальні. Вона була занурена в роботу, намагаючись встигнути до дедлайну. Пройшло кілька годин, перш ніж вона нарешті вийшла, відчуваючи певне задоволення.
“Як все йде?” запитала Олена, заходячи у вітальню.
Марія швидко зібралася і усміхнулася. “Все добре. Артем — справжня радість.”
Олена не помітила нічого незвичайного і ще раз подякувала Марії за допомогу. Коли Марія пішла, вона обійняла Артема і прошепотіла: “Скоро.”
Дні перетворилися на тижні, і візити Марії стали частішими. Вона продовжувала робити тривожні коментарі Артему щоразу, коли вони залишалися наодинці. Олена залишалася не в курсі зростаючої напруги.
Одного фатального вечора Іван прийшов додому раніше звичайного і застав Марію, яка шепотіла Артему у напівтемній вітальні. Він не міг розібрати слова, але відчув щось недобре.
“Мамо, що ти йому кажеш?” запитав Іван з підозрою в голосі.
Марія підняла голову, здивована. “Ой, нічого важливого. Просто кажу йому, як сильно я його люблю.”
Іван не був переконаний, але вирішив не піднімати питання перед Артемом. Пізніше того вечора він обговорив свої побоювання з Оленою.
“Я думаю, що мама поводиться дивно з Артемом,” сказав Іван. “Нам потрібно стежити за нею.”
Олена погодилася, але не повністю усвідомлювала серйозність ситуації.
Наступного ранку Олена отримала панічний дзвінок від Марії. “Артем зник!” кричала вона.
Паніка охопила їх, коли Олена та Іван поспішили до будинку Марії. Вони шукали всюди, але не знайшли жодного сліду Артема. Викликали поліцію і почалося розслідування.
Дні перетворилися на тижні без жодних ознак Артема. Громада об’єдналася навколо родини, пропонуючи підтримку та молитви. Але надія почала згасати з плином часу.
Одного дня сусід повідомив про те, що бачив Марію, яка виїжджала з міста з хлопчиком, схожим на Артема. Поліція вистежила її до віддаленої хатини в лісі.
Коли вони прибули, то знайшли Марію в стані марення з Артемом поруч. Вона переконала себе в тому, що рятує його від невідповідних батьків і забезпечує краще життя.
Артем був повернутий батькам, але травма від пережитого залишила глибокі шрами на родині. Марію взяли під варту і пізніше діагностували важке психічне захворювання.
Колись згуртована родина була розбита цією подією. Довіра була втрачена, і емоційні рани потребували років для загоєння.